圖形既不是單純的標(biāo)識，也不是單純的符號，更不是以審美為目的的一種裝飾，而是在特定思想意識支配下的對某一個(gè)或多個(gè)元素組合的一種蓄意刻畫和表達(dá)，是一種美學(xué)意義上的升華。
 
我們可以將“圖形”理解為通過各種手段制造的一種平面化的圖像符號。當(dāng)今科學(xué)技術(shù)的發(fā)展速度之快所造成的信息爆炸，以及生活節(jié)奏的加快，冗長繁雜的東西人們無法耐下心去了解。圖形符號具有單純、鮮明、形象生動、傳達(dá)信息快、強(qiáng)烈等特點(diǎn)。
 
圖形美的實(shí)現(xiàn)
原始圖騰雖然只是觀念意識物質(zhì)化活動的符號和標(biāo)論，卻凝結(jié)了原始人類那如醉如狂的情感、觀念和心理，使這種圖像形式具有了超模擬的意義，也正是因?yàn)樗鼈冿柡诵嗡苊褡逍愿竦臐饬仪楦?，所以讓我們在遠(yuǎn)隔了數(shù)萬年也仍然能感到那種神圣，這就是圖形的力量。 
 
圖形是“說明性”的，是為了闡釋某個(gè)概念，傳達(dá)某種內(nèi)容，其價(jià)值也是通過大量復(fù)制的作品，在面對相當(dāng)數(shù)量的觀眾，并在產(chǎn)生傳播效應(yīng)之后而得以體現(xiàn)，在當(dāng)今社會，信息和娛樂的消費(fèi)者是通過圖形來引導(dǎo)的，人們在圖形和視覺語言中尋找快捷的信息。
 
圖形具有“通用性”，常被喻為一種“世界語”，因?yàn)樗环謬?、民族、男女老少、文化深淺、語言差異，普遍為人所看懂，這是因?yàn)?，圖形比文字更形象、更具體、更直接，它無需翻譯，卻能實(shí)現(xiàn)“一圖頂萬言”的傳播效能。
 
圖形還具有“可感知性”，既包括以點(diǎn)、線、面為要素，以數(shù)理邏輯為組織原則的邏輯構(gòu)形。“點(diǎn)靜止，線內(nèi)在張力，源于運(yùn)動。這兩種元素造成它們自己‘語言’的交織，并置，這是語言難以達(dá)到的，刪除了‘虛飾’，捂住并減弱了這種語言的內(nèi)在聲音，給予畫面以最簡潔和最準(zhǔn)確的表現(xiàn)。純粹的形式服務(wù)于豐富、生動的內(nèi)涵。”
 
早先最傳統(tǒng)的設(shè)計(jì)觀念，考慮不到圖形的時(shí)空運(yùn)動過程和信息傳播過程而局限于點(diǎn)、線、面的形態(tài)組合與外觀美化裝飾，但是現(xiàn)代化構(gòu)成設(shè)計(jì)思想是從生理、心理、審美結(jié)構(gòu)和需要出發(fā)，把關(guān)聯(lián)直觀形象接受性的視覺感、動態(tài)感、立體感納入圖形的感知、辨識、判定、推斷的運(yùn)動過程，即以人的直觀感覺為中心來認(rèn)識和把握平面設(shè)計(jì)的結(jié)構(gòu)與組合，直觀可感的形象至為重要。
 
具象與抽象
從圖形形態(tài)的“造型”特征上可分為“具像圖形”與“抽象圖形”。具象與抽象是所有藝術(shù)“造型”領(lǐng)域中兩個(gè)重要的基本類別，盡管學(xué)術(shù)界對此還存在不同的觀點(diǎn)，但在形態(tài)特征上總體上有個(gè)基本共識：將點(diǎn)、線、面、體等純粹幾何形態(tài)視為抽象形態(tài)，把那些可以認(rèn)知的具體形象視為具象。攝影藝術(shù)和抽象藝術(shù)都影響了現(xiàn)代圖形設(shè)計(jì)的觀念及表達(dá)。
 
攝影藝術(shù)
攝影的發(fā)明，為圖形信息增添了一種全新的媒介，攝影創(chuàng)造聯(lián)系，把各種知識場集中在一起，促進(jìn)了交流和混合，并完全改造了人類的視覺意識，并發(fā)展了“絕對證據(jù)”的幻想。
 
攝影藝術(shù)對平面設(shè)計(jì)的介入結(jié)束了以往靠繪畫形式進(jìn)行創(chuàng)作的單一性趣味，由于超越了傳統(tǒng)繪畫描述寫實(shí)的功能，攝影更為真實(shí)地記錄和表現(xiàn)了現(xiàn)實(shí)，使人們驚異而且信服，于是很快與商業(yè)結(jié)緣而出現(xiàn)了所謂的“商業(yè)攝影”。
 
越來越多的照片出現(xiàn)在設(shè)計(jì)中，攝影技藝的不斷提高為圖形語言增添了“逼真”、“清晰”的表現(xiàn)力，信息投射更加準(zhǔn)確，尤其是人們進(jìn)入到“眼見為實(shí)”的消費(fèi)時(shí)代，照片的運(yùn)用無疑最具有說服力。圖形設(shè)計(jì)因此獲得了另一種的表現(xiàn)自由，視覺呈現(xiàn)也更加豐富。
 
抽象藝術(shù)
抽象藝術(shù)似乎是人天性使然，比如古時(shí)彩陶豐富多彩的幾何圖案，就可以看出原始人類對自然物的抽象，山、水、魚、鳥等，從寫實(shí)到高度概括，抽象化構(gòu)成各種幾何紋。原始人類在裝飾上運(yùn)用形式感以達(dá)到審美的滿足，這就是“運(yùn)用了形式和情感的對應(yīng)關(guān)系，產(chǎn)生了‘異質(zhì)同構(gòu)’，使外在對象和內(nèi)在情感得到統(tǒng)一，即‘物載統(tǒng)一’”。
 
現(xiàn)代設(shè)計(jì)與抽象藝術(shù)的聯(lián)系及其密切，并互相交叉與滲透。不滿足于僅僅如實(shí)地描繪客觀物像的藝術(shù)家們，開始探索新的表現(xiàn)形式以強(qiáng)調(diào)藝術(shù)家本身的感情，從而出現(xiàn)了立體派、野獸派、抽象畫派等。平面設(shè)計(jì)受抽象畫派的影響，一些商品包裝、招貼海報(bào)或書籍封面，開始趨向于具象簡潔化處理，抽象的形式同時(shí)也在增加。
 
抽象圖形帶有視覺意義的模糊性，給人以更廣泛的聯(lián)想余地，含蓄、耐人回味。在具像圖形中，寫實(shí)性語言突出現(xiàn)場真實(shí)感，夸張變形性語言則有幽默之趣，比喻性語言意義深邃，對具像圖形的知覺力好是因設(shè)計(jì)師獲得的刺激所產(chǎn)生的。 推薦閱讀：設(shè)計(jì)技法！圖形創(chuàng)意該如何表現(xiàn)？
 
正如康定斯基所說：“藝術(shù)作品是由兩個(gè)因素構(gòu)成的，即內(nèi)在因素和外部因素，內(nèi)在因素是藝術(shù)家心靈中的情感，具有喚起觀眾類似情感的能力。內(nèi)在因素，亦即情感，是必須存在的，它決定了藝術(shù)作品的形式”。了解這點(diǎn)會使我們對于圖形的視覺意義有漸趨如里的會心。